现代解析
这首诗讲的是国家选拔人才的重要性，以及什么样的人才值得重用。
开头说"设官分职"——国家设置各种官职，就是为了等待优秀人才("髦俊")来担任。那什么是优秀人才呢？诗人认为首先要品德高尚("贵德")，其次要尊重有经验的长者("尚齿")。
中间用历史典故说明人才的重要性：唐尧时代人人都能胜任工作("唐乂咸事")，周朝之所以强盛是因为人才济济("周宁多士")。就连小小的卫国，也是靠君子辅佐才能立足。
最后用汉朝举例：只有得到真正的人才，国家才能治理得好("帝猷乃理")。整首诗用简单对比告诉我们：治国之本在于用人，用人之本在于德才兼备。
沈约
沈约（441~513年），字休文，汉族，吴兴武康（今浙江湖州德清）人，南朝史学家、文学家。出身于门阀士族家庭，历史上有所谓“江东之豪，莫强周、沈”的说法，家族社会地位显赫。祖父沈林子，宋征虏将军。父亲沈璞，宋淮南太守，于元嘉末年被诛。沈约孤贫流离，笃志好学，博通群籍，擅长诗文。历仕宋、齐、梁三朝。在宋仕记室参军、尚书度支郎。著有《晋书》、《宋书》、《齐纪》、《高祖纪》、《迩言》、《谥例》、《宋文章志》，并撰《四声谱》。作品除《宋书》外，多已亡佚。