现代解析
这首诗用幽默自嘲的方式，道出了读书人在现实中的窘境与无奈。
前四句写穷困：诗人把自己比作"孔方小子"（没钱的书生），说英雄好汉也会被钱难倒。他把珍贵的铁料打成菜刀（暗指为生计放弃理想），像饿肚子的司马相如一样潇洒不起来，又像穿破衣服的曾子一样跟不上潮流。
中间两句写不平：诗人苦读诗书却成了穷书生（"寒士"），反而看见不学无术的人（"白丁"）当了大官（"紫袍"）。这里用"黄卷"对"白丁"，"寒士"对"紫袍"，形成强烈反差。
最后两句写自我开解：诗人说看不懂卫公为什么喜欢养鹤（暗指权贵的特殊癖好），劝大家别用灵活的标准（"捷巧"）来要求笨拙的猿猴（自比）。这两句其实是说：别用官场那套标准来要求我们这些老实人。
全诗妙在把严肃的社会问题，用自黑的口吻说出来。就像现代人说"读书不如搬砖"，诗人用菜刀、破衣服这些生活化的比喻，让读者在会心一笑中，感受到知识分子的心酸。