现代解析
这首诗描绘了作者与友人毛俟园在秋天赏桂时的情景和感慨。
前两句写景：万里清江仿佛流到眼前，又逢好友在深秋相会。这里用"万里清江"展现开阔视野，"九秋天"点明时节，营造出高远清爽的意境。
中间四句写友情与人生：他们拄着短杖散步，排解忧愁；在芬芳的桂树下，感叹时光流逝。朋友间谈论文章时推崇年长者（马齿指年岁），但世俗更看重功名（鸢肩指功名相）。这里透露出对现实与理想的思考。
最后两句表明心志：作者决定不负赏花之约，坚守自己的志向。"自断平生志已坚"是全诗主旨，表达出在纷扰世事中坚持初心的决心。
全诗语言平实却意味深长，通过秋日赏桂的雅事，展现了文人淡泊名利、坚守本真的精神追求。诗中"芳树""看花"等意象清新自然，与"鸢肩""马齿"等现实隐喻形成对比，突显了作者超脱世俗的人生态度。
姚鼐
姚鼐（nài）（1731～1815）清代著名散文家，与方苞、刘大櫆并称为“桐城三祖”。字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩（在今桐城中学内），世称惜抱先生、姚惜抱，安徽桐城人。乾隆二十八年（1763）中进士，任礼部主事、四库全书纂修官等，年才四十，辞官南归，先后主讲于扬州梅花、江南紫阳、南京钟山等地书院四十多年。著有《惜抱轩全集》等，曾编选《古文辞类纂》。