现代解析
这首诗以桂花为引子，表达了人生际遇的感悟，语言清新自然，情感真挚动人。
前两句"花发年年自有时，往年空恨得花迟"是说：桂花每年都会按时节开放，但过去自己总是因为花开得晚而徒生遗憾。这里用"花发有时"比喻人生机遇自有其规律，而"空恨得花迟"则暗指自己曾经因功名未就而感到焦虑。
后两句"长安归路天香满，唤起黄筌写折枝"笔锋一转：如今在返回长安的路上，处处弥漫着桂花香气，这美景甚至能唤起画家黄筌（五代著名花鸟画家）的创作欲望，想要画下这桂枝。这里"天香满"既实写桂花飘香，也暗喻功名有望；而提到画家作画，更衬托出眼前景色的动人。
全诗最妙处在于用桂花贯穿始终，将等待放榜的紧张心情与自然景物完美结合。诗人没有直接写焦虑或期待，而是通过"恨花迟"到"天香满"的转变，含蓄地表达了对科举结果的期待和信心。这种借景抒情的写法，让读者能通过具体意象感受到抽象的情感，正是古典诗词的魅力所在。