现代解析
这首诗是送别一位叫冯进士的朋友去海阳（今广东潮州一带）上任时写的。全诗通过描绘旅途风光和想象对方到任后的情景，表达了真挚的友情和赞赏。
前两句写送别地点和时节：苏州城（阖闾城）水网密布，年末时节送你去岭南。用"怜"字透露出不舍之情。
中间四句生动描绘旅途画面：为了微薄俸禄（五斗米）踏上万里风尘，雨中船帆飘扬着仪仗旗。经过梅岭时正值梅花盛开，想象你到任时（琴堂指县衙）正值秋月明朗。这里用"花争发"暗示朋友才华横溢，用"月正明"比喻他为官清正。
最后两句用典故赞美：听说潮阳靠近大海，连凶猛的鳄鱼也会躲避清官（暗指韩愈在潮州驱鳄鱼的故事）。这是对朋友为官清廉的最高赞誉，说他的品德能让鳄鱼退避。
全诗妙在把送别的深情、旅途的艰辛、对朋友的赞美都融入自然景物中，没有直接说"舍不得"或"你真棒"，但通过梅花、明月、鳄鱼这些意象，让读者感受到深厚的情谊和由衷的钦佩。