现代解析
这首对联讲的是明末抗清名将袁崇焕的故事，用大白话来分析就是：
上联"天命有归，万里长城宜自坏"说的是：明朝气数已尽（天命有归），连袁崇焕这样的"万里长城"（比喻国之屏障）也遭冤杀，就像长城自己崩塌一样讽刺。这里用"自坏"二字，既痛惜袁崇焕之死，也暗指明朝自毁栋梁。
下联"人心不死，千秋直道任公评"意思是：老百姓心里有杆秤（人心不死），历史终会还他清白（千秋直道），后人自会公正评价他的功过。就像我们现在看袁崇焕，都知道他是被冤枉的民族英雄。
全联最打动人的是两种对比：一边是统治者糊涂害死忠臣的悲剧，一边是百姓永远记得英雄的温情；一边是当时黑暗的政治现实，一边是历史长河中永不磨灭的正义。就像用两句话说完了一部历史剧，既有对不公的愤怒，也有对正义的信心。