现代解析
这首诗讲的是一匹老马的故事，用马比喻人才被埋没的遭遇，充满怀才不遇的感慨。
开头说老马从马棚（皂栈）被赶出来，曾经是能配得上龙一样主人的好马，现在只能和大雁作伴。这里用"龙"比喻显贵的主人，"雁"代表普通环境，形成强烈对比。
接着用两个典故：田子方（战国贤人）看到老马被弃会伤心，孙阳（古代相马大师）曾赏识过这匹马。说明这匹马确实有才能，只是现在不被重用。
五六句直接描写老马现状：它仰天长鸣却唤不回风云际会（指机遇），明明懂得很多却只能困在平凡的山涧边。用"风云"象征建功立业的机会，"泉涧"代表平凡的处境。
最后两句是诗人的愿望：希望能用黄金重铸马鞍（伏波指马鞍），用彩笔为它画像（韩干是唐代画马名家）。这其实是诗人借马表达自己——虽然现在不得志，但仍希望有人能赏识自己的才华。
全诗妙在处处写马，实则句句写人。老马的遭遇就是古代很多怀才不遇文人的写照，诗人用马的故事，说出了"千里马常有而伯乐不常有"的无奈。语言生动，典故用得自然，读来能感受到那种英雄迟暮的苍凉感。
杨慎
杨慎（1488～1559）明代文学家，明代三大才子之首。字用修，号升庵，后因流放滇南，故自称博南山人、金马碧鸡老兵。杨廷和之子，汉族，四川新都（今成都市新都区）人，祖籍庐陵。正德六年状元，官翰林院修撰，豫修武宗实录。武宗微行出居庸关，上疏抗谏。世宗继位，任经筵讲官。嘉靖三年，因“大礼议”受廷杖，谪戍终老于云南永昌卫。终明一世记诵之博，著述之富，慎可推为第一。其诗虽不专主盛唐，仍有拟右倾向。贬谪以后，特多感愤。又能文、词及散曲，论古考证之作范围颇广。著作达百余种。后人辑为《升庵集》。