现代解析
这首诗讲述了一个读书人追求功名却遭遇不幸的故事，语言平实但情感深沉。
前两句写主人公带着书本进京赶考（"游上国"指去京城），通过科举（"拾芹"代指考试）想要求取功名。这里用"负书"这个动作，生动展现了寒门学子背着书箱赶考的形象。
中间四句转折：虽然他才华横溢（"雅度""高文"形容气度不凡、文章出色），却因为性格率真（"忘怀"指不拘小节）遭人诽谤，只能借酒消愁最终伤身。这里"风雨惊"的比喻很妙，形容他的文章像暴风雨般令人震撼。
最后两句最感人：诗人痛心地问，怎么忍心让这位已入黄泉（"泉台客"指逝者）的朋友，至今还含着冤屈不能辩白？"悁悁"这个词形象描绘出死者含冤难舒的样子。
全诗通过"赶考-中榜-遭谤-酗酒-身亡"这条线索，揭露了科举制度下知识分子的悲剧命运。最打动人的是结尾的质问，那种为朋友鸣不平的愤懑，让读者能真切感受到古代文人间的深厚情谊。诗中用"拾芹""泉台"等典故都很自然，即使不知道具体出处，也不影响理解其中的情感。
司马光
司马光（1019年11月17日－1086年），字君实，号迂叟，陕州夏县（今山西夏县）涑水乡人，《宋史》，《辞海》等明确记载，世称涑水先生。生于河南省信阳市光山县。北宋史学家、文学家。历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒赠太师、温国公，谥文正，主持编纂了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》，为人温良谦恭、刚正不阿，其人格堪称儒学教化下的典范，历来受人景仰。生平著作甚多，主要有史学巨著《资治通鉴》、《温国文正司马公文集》、《稽古录》、《涑水记闻》、《潜虚》等。