现代解析
这首诗描绘了岳阳楼的壮丽景色，同时抒发了诗人对国家命运的关切。
开头两句写岳阳楼的地理位置：江边高耸的城墙上有座城楼（即岳阳楼），眼前是浩渺的洞庭湖，湖水仿佛与天空相连。这里用"巍城"和"淼淼"两个叠词，既写出了城墙的高大坚固，又表现了湖水的广阔无边。
三四句继续写洞庭湖的气势：湖水仿佛能吞没整个吴楚大地（古代吴国和楚国的地域），使千山都染上碧色；它汇聚了巴蜀、湘江等无数支流的水量。这两句用夸张手法，突出洞庭湖吞吐山河的磅礴气势。
五六句转入抒情：站在高悬的阁道上仰望星辰，诗人不禁想到：在这江湖之上，有谁还在为朝廷的安危担忧呢？这里"辰斗"指星辰，"庙堂"代指朝廷，表达了诗人对国事的忧虑。
最后两句直接点明忧患所在：东南地区有无数运送物资的船只已疲惫不堪（暗指赋税繁重），如何才能找到一位雄才大略的将领来保卫国家呢？"师干"指军队统帅，"壮猷"意为宏大的谋略，表达了诗人对国事的深切关怀。
全诗由景入情，从壮丽的自然景观联想到国家命运，展现了诗人胸怀天下的情怀。写景时大气磅礴，抒情时深沉含蓄，最后发出忧国忧民的感慨，体现了古代文人"先天下之忧而忧"的精神境界。