现代解析
这首诗描绘了一个秋夜独坐高楼、遥望远方的场景，流露出诗人对仕途与人生的复杂感慨。
前四句写景：天快亮时，几颗残星点缀在青蓝色的天空上，皇城的宫殿在远处显得十分遥远。诗人独自登上高楼，忍不住想坐下静静眺望，举起袖子想招呼远方的人，却发现只是徒劳——这里用"空劳"二字，暗示内心的孤独与失落。
后四句抒情：诗人说何必让关山阻隔成为思念的缘由呢（暗指与友人的分离），庆幸自己的名声还能寄托在这个清明的朝代。最后回忆起与友人曾经相逢的地方，是南京白下桥畔的秋风中飘着杨柳的画面。这里用"杨柳秋风"的意象，既点明季节，又暗含离别的愁绪。
全诗妙在将孤独的夜景与复杂的心境相结合：残星、高楼、远方的城阙构成冷清的背景，而"举袖招呼无人应"的细节特别生动，把想说又无人可说的寂寞写得如在眼前。最后看似豁达地说"庆幸生在好时代"，实则通过回忆往昔相聚的场景，反而更衬托出当下的孤寂。诗人把仕途漂泊的感慨，都融化在了秋风杨柳的意境中。
李东阳
李东阳（1447年－1516年），字宾之，号西涯，谥文正，明朝中叶重臣，文学家，书法家，茶陵诗派的核心人物。湖广长沙府茶陵州（今湖南茶陵）人，寄籍京师（今北京市）。天顺八年进士，授编修，累迁侍讲学士，充东宫讲官，弘治八年以礼部侍郎兼文渊阁大学士，直内阁，预机务。立朝五十年，柄国十八载，清节不渝。文章典雅流丽，工篆隶书。有《怀麓堂集》、《怀麓堂诗话》、《燕对录》。