现代解析
这首《严子陵图》用对比手法，赞美了东汉隐士严子陵（严光）的高洁品格，讽刺了趋炎附势的世俗风气。
前四句通过强烈对比拉开序幕：刘歆（西汉学者，后依附王莽）向权贵磕头到额头出血的丑态，连严子陵的脚都比不上——这里用"横足加帝腹"的典故（严光曾把脚搁在光武帝刘秀肚子上，表现平等不阿），突出严子陵不卑不亢的骨气。
中间四句直接赞叹：严先生多么豪迈啊！他的钓台（隐居处）比云台（东汉表彰功臣的高台）更崇高。这里把自然景观与政治象征对比，暗示精神高度远胜功名利禄。
最后两句意境升华：严子陵的清风般的气节穿越万年依然清冽，而当下时代的颓败风气（如落日般下沉的潮流）却难以挽回。用"落日颓波"比喻道德滑坡，与"清风"形成冷暖色调的强烈对照。
全诗就像一幅水墨画：用刘歆的卑微匍匐作灰暗底色，以严子陵昂首垂钓为亮色焦点，最后留白处晕染开亘古清风与末世残阳。通过历史人物的对比，传递出"人格尊严高于权势"的价值观。