现代解析
这首词写的是腊八节（农历十二月初八）在黄州和朋友饮酒时的感怀，既有节日暖意，又暗藏人生感慨。
上片开头用两位历史名人（卫青、霍去病/韦贤、平当）暗喻自己和朋友的身份——一个是功成名就的将领后代，一个是出身名门的外戚贤才。但紧接着笔锋一转，说我们这些"吹笙人"（指文人雅士）本该在缑山（仙人修道处）隐居，现在却像骑着彩鸾（仙鸟）赶着过年回家，有种"本该超脱却不得不入世"的无奈。
下片转入腊八场景：烧着暖炉的香阁里，虽有些许寒意却适合"浴佛"（腊八节有沐浴佛像习俗）。最后两句最动人：今天喝得尽兴，但请别忘了江边那个憔悴的老朋友——既像在叮嘱友人，又像自嘲，流露出年华老去、壮志未酬的寂寥。
全词妙在把节日欢聚写得仙气飘飘（吹笙、彩鸾），却又悄悄埋下苦涩（故人憔悴）。就像腊八粥甜中带涩，热闹的节日反而衬出人生况味。
苏轼
苏轼（1037－1101），北宋文学家、书画家、美食家。字子瞻，号东坡居士。汉族，四川人，葬于颍昌（今河南省平顶山市郏县）。一生仕途坎坷，学识渊博，天资极高，诗文书画皆精。其文汪洋恣肆，明白畅达，与欧阳修并称欧苏，为“唐宋八大家”之一；诗清新豪健，善用夸张、比喻，艺术表现独具风格，与黄庭坚并称苏黄；词开豪放一派，对后世有巨大影响，与辛弃疾并称苏辛；书法擅长行书、楷书，能自创新意，用笔丰腴跌宕，有天真烂漫之趣，与黄庭坚、米芾、蔡襄并称宋四家；画学文同，论画主张神似，提倡“士人画”。著有《苏东坡全集》和《东坡乐府》等。