现代解析
这首诗讲的是唐代名相张九龄的故事，用通俗的比喻展现了忠臣的困境与风骨。
前四句说张九龄在唐玄宗开元盛世时就预见了危机。他用"白鹇飞入乱皇宫"比喻安禄山这样的奸臣混入朝廷，就像纯洁的白鸟误入混乱的宫殿。张九龄像敢摸龙鳞的忠臣般直言进谏，但皇帝觉得他太较真；而等到安史之乱爆发，那些"救火"的官员反而被当成忠臣。
后四句用两个对比展现张九龄的特别：他像在枣棘丛中修路的人，在艰难中开辟正道；而其他人就像从混沌中找珊瑚，只挑容易的做。最后说庾关（岭南要道）虽不是唐朝核心地带，但人们至今仍敬仰张九龄的宰相气度，就像他当年在此开凿梅关古道一样，留下不朽功绩。
全诗通过"救火"与"防火"的对比，赞美了张九龄这种防患于未然的真智慧，比事后补救更可贵。就像现在我们都夸赞能预防事故的人，而不是等出事后再来抢险的英雄。