现代解析
这首挽联是哀悼晚清外交家曾纪泽的，用大白话来解读就是：
上联说的是作者和曾纪泽的交情——在政治环境最复杂艰难的时候（盘根错节），曾纪泽却愿意倾听他这个普通人的意见（末议），两人畅谈中外局势（抵掌中西）。这里特别突出了曾纪泽平易近人、虚心纳谏的品格。
下联写痛失知己的悲伤——作者在长江中游（楚尾吴头代指湖北江西一带）惊闻噩耗，想到朝廷里再也找不到像曾纪泽这样（侧身廊庙）既有政治高度又接地气的人才了。"更无人"三个字，既是对逝者才能的极高评价，也透露出对朝廷后继无人的深切忧虑。
全联最打动人心的，是通过"盘根错节"与"廊庙"的对比，展现了一个既能应对复杂国际局势，又能放下身段倾听民意的官员形象。而"哭公"的直白表达，让读者能直接感受到作者痛失良师益友的真挚情感。