现代解析
这首挽联用大白话概括了晚清名臣张之洞的一生功绩和地位。
上联讲他的政绩：
1. "卅年秉钺"：拿着大印干了三十年（实际任职34年），形容长期掌握实权
2. "四省开牙"：在山西、两广、两湖四个地方当过封疆大吏（开牙指官员开府办公）
3. 后两句说他搞改革（办工厂、修铁路）、给山西/广东/湖北/湖南等地办实事
下联说他的历史地位：
1. "一代大儒"：既是官员又是学问家（张之洞提倡"中学为体，西学为用"）
2. "三朝元老"：历经咸丰、同治、光绪三个皇帝
3. "托孤寄命"：光绪临终前托付他辅佐新君（指担任顾命大臣）
4. 最后拿他和曾国藩、胡林翼、左宗棠、李鸿章对比，说他的成就更特别（这四人都是晚清重臣）
全联用对比手法（三十年vs一代人/四个省vs三朝皇帝），通过具体数字和名人对比，让读者直观感受到张之洞的重要地位。既写实绩又写声望，像一份浓缩的简历，用最简练的话把复杂的人生说清楚了。