现代解析
这首诗描绘了诗人乘船经过京口（今镇江）时的所见所感，通过壮阔的江景和深沉的历史感，表达出漂泊在外的孤寂与哀愁。
首联"铁瓮城西鼓角催，扁舟遥自秣陵回"写行程：从南京（秣陵）乘小船返回，途经镇江（铁瓮城）时听到军营的鼓角声。鼓角声既点出京口作为军事重镇的地位，又暗示时光流逝的紧迫感。
颔联"天清瓜步中流见，风起长江动地来"是写景名句：天气晴朗时，在江心能看到瓜步山（长江北岸景点）；突然江风骤起，波涛汹涌仿佛要撼动大地。这两句用夸张手法，把长江的壮阔气势写得惊心动魄。
颈联"楚蜀帆樯千里集，金银山寺两峰开"转写繁华：长江上挤满了从湖北四川来的商船（楚蜀），而著名的金山、焦山（金银山寺）隔江相望。这一联通过商船和名山，展现京口作为交通枢纽的繁荣景象。
尾联"秋光潦倒南游客，落日鱼龙夜夜哀"直抒胸臆：在萧瑟秋光中，我这个落魄的南方游子，每天黄昏都听到江中鱼龙（暗指自己）的哀鸣。将个人漂泊的愁绪与江景融为一体，尤其"夜夜哀"三字，把孤独感写得绵长不断。
全诗最动人的是两种情绪的碰撞：一边是长江的壮阔、城市的繁华，一边是游子的孤寂。诗人用"落日鱼龙"自比非常新颖——看似在江中自在的鱼龙，其实和自己一样在黑暗中哀鸣。这种宏大背景下的个人渺小感，正是漂泊者共通的体验。