现代解析
这首诗讲的是一个人从年轻到老年的心路历程，以及对人生的感悟。
年轻时，诗人觉得自己并非什么了不起的人物（"寸质元非紫磨金"），但空有一腔想要建功立业的雄心（"少时徒有济时心"）。这里的"紫磨金"是比喻特别珍贵的人才。
到了中年，诗人已经尝遍了世间百态（"中年世味谙常尽"），开始对佛教禅宗产生浓厚兴趣（"晚节宗门趋向深"）。"宗门"指的是佛教禅宗。
晚年时，诗人看透了一切都是虚幻的（"万境皆空何所着"），但庆幸自己还没到生命尽头，还能写诗抒怀（"百年未满得长吟"）。
最后两句是诗人的人生感悟：人间的一切都是过眼云烟（"人间俯仰咸尘迹"），只有江山才是永恒不变的（"惟有江山不古今"）。
整首诗用平实的语言，写出了很多人都会经历的心路历程：年轻时满怀理想，中年看透世事，晚年追求精神寄托。最后点出在永恒的自然面前，人世间的得失都显得微不足道。这种对人生的透彻理解，正是这首诗最打动人心的地方。
陶梦桂
陶梦桂（一一八○～一二五三），字德芳，隆兴府（今江西南昌）人。宁宗嘉定十三年（一一二○）进士，调德安府司户参军。辟为安陆军节度推官。入荆南、四川安抚司幕。历知吉州万安、鄂州武昌县，通判辰州、岳州。官至朝请郎。理宗嘉熙三年（一二三九），命知容州，未赴。閒居十五年，宝祐元年卒，年七十四。有《平塘陶先生诗》三卷（卷三为附录），今仅存民国宜秋馆翻刻清雍正十二年修补明崇祯元年裔孙陶文章刊本。事见本集卷三宋罗必先《故知容州朝请陶公墓志铭》及近人李之鼎跋。陶梦桂诗，以宜秋馆翻刻本（藏浙江图书馆）为底本，底本明显错讹酌予订正。