现代解析
这首诗是袁宏道悼念好友江进之的作品，表达了对英才早逝的痛惜和对命运不公的愤懑。
前四句用对比手法写人才凋零的悲凉：世上真正有才华的人本就稀少（"佳人少"），却还天天听到猫头鹰（"鸺鹠"，古人认为是不祥之鸟）的哀鸣。接着用"应刘""晁贾"四位历史上有才但命运坎坷的文士作比，暗示好友和这些古人一样怀才不遇、虚度一生。
后四句通过景物描写强化悲愤情绪：积雪的山涧寒气逼人，渔民争吵声充满城池，这些压抑的意象烘托出作者内心的愤怒。最后两句直接质问苍天：为什么既给人才华（"怜才"），又像对待珍宝一样吝啬不给机会（"惜宝"），让命运如此不公？
全诗语言直白却情感浓烈，像在替所有被埋没的人才发声。最打动人的是那种"明知不公却无力改变"的无奈感，以及朋友间真挚的痛惜之情，很容易引发怀才不遇者的共鸣。
袁宏道
袁宏道（1568～1610）明代文学家，字中郎，又字无学，号石公，又号六休。汉族，荆州公安（今属湖北公安）人。宏道在文学上反对“文必秦汉，诗必盛唐”的风气，提出“独抒性灵，不拘格套”的性灵说。与其兄袁宗道、弟袁中道并有才名，合称“公安三袁”。