现代解析
这首诗以谦逊的口吻赞美了一位名叫吕兆棠的文人，表达了作者对他的敬佩之情。
前两句用比喻手法：把吕兆棠比作藏在石头中的美玉（"璞玉石中隐"），又比作隐居在砂石山脚下的高人（"高人砂麓潜"）。这两个比喻都在说吕兆棠虽然才华横溢，但为人低调不张扬。
中间四句点明缘由：是因为看到了吕兆棠写的海棠诗句（"海棠句"），才得以欣赏到他气势宏大的诗篇（"鸿篇"）。作者赞叹他的文笔精妙足以震惊当代（"笔妙惊当世"），诗歌新颖独特甚至超越了古代贤人（"诗新傲古贤"）。
最后两句表达敬意：作者说自己只能远远地仰望（"下风徒遥仰"），甚至不敢靠近对方的台阶（"未敢步阶前"），用夸张的方式表现了吕兆棠在自己心中崇高的地位。
全诗语言朴实但情感真挚，通过"美玉隐石"、"高人隐居"的意象，塑造了一位德才兼备的隐士形象。最巧妙的是，作者没有直接描写吕兆棠的诗有多好，而是通过自己"不敢靠近"的反应，让读者自然感受到对方的卓越才华。这种间接赞美的写法，比直接夸赞更有说服力。