现代解析
这首《挽左宗棠联》是哀悼晚清名臣左宗棠的挽联，用对比和典故深情赞颂了他的功绩，同时表达了作者的悲痛与自愧。我们可以从三个层面来理解：
一、上联：用历史名将衬托左宗棠的非凡功业
作者将左宗棠比作唐代名将裴度（平定藩镇）、潞国公文彦博（北宋功臣），说这些人的功勋虽然伟大，但左宗棠更胜一筹——"只手天擎"形容他像单手撑天一样独力支撑国家，"不朽名世业"强调他留下了永垂青史的功业。这种对比突显了左宗棠在作者心中的至高地位。
二、下联：借典故抒发知音逝去的痛惜
"傅相星沉"指左宗棠像星辰陨落般离世（傅相是尊称），"山阳笛渺"用魏晋典故，表达物是人非的哀伤。最动人的是作者的自责：说自己像挂着的小葫芦（"匏系"）般无能，愧对左宗棠当年的举荐之恩。这种真诚的愧疚，反而更显二人情谊之深。
三、艺术魅力：宏大与私情的交融
上联纵横历史，气势磅礴；下联回归个人，泪眼婆娑。这种从"万古功碑"到"两行泪"的落差，既展现了左宗棠的国士之风，又流露了普通人失去师友的痛楚。用典自然（如裴度、文彦博、山阳笛），即使不熟悉典故，也能从"只手撑天""星辰陨落"等比喻中感受到强烈情感。
全联最打动人心的，是那种"世间再无此英雄，而我辜负了他"的复杂情绪，英雄陨落的悲壮与知交零落的怅惘交织，至今读来仍令人动容。