现代解析
这首挽联用简洁有力的语言，概括了左宗棠的一生功绩和人民对他的哀悼。
上联讲左宗棠的出身和功业：
1. "孝廉起家"说他通过科举考试（孝廉是古代举人别称）步入仕途
2. "湘水孤忠"指他作为湖南人（湘水代指湖南）对国家忠心耿耿
3. "经济重千秋"称赞他治理国家的才能会被历史永远铭记
下联讲他的官职和人民对他的怀念：
1. "历侯伯而相"说他从地方官（侯伯）做到宰相级高官
2. "闽疆尽瘁"特指他在福建（闽）为官时鞠躬尽瘁
3. 最后一句说听到他去世的消息，天下百姓都为之痛哭，可见他深得民心
全联通过"起家-建功-哀悼"的递进结构，用"湘水""闽疆"等具体地名让功绩更真实可感，最后"恸哭遍四海"的夸张手法，生动表现了人民对这位清官能臣的深切怀念。对仗工整，情感真挚，是纪念历史名臣的佳作。