现代解析
这首诗写的是南宋抗金名臣李纲的悲壮人生，讽刺了宋高宗苟且偷安的可耻行径。
前四句说李纲被贬十年仍心系朝廷。他虽远离权力中心（提举洞霄宫是闲职），连做梦都惦记着皇帝（帝座）。当年被排挤出京时，只有许翰为他说话（许翰是支持李纲的大臣），而像陈东这样的太学生（曾为李纲请愿）反遭误解。这里暗指忠臣总被小人陷害。
后四句展现李纲的军事才能与无奈。他对北方战局（两河指黄河两岸）和全国形势了如指掌，本可以收复河山。但宋高宗（诗中称"高宗"）却把大好江山当赌注随便放弃（乾坤一掷），宁愿委屈求全也不敢抗金。最后一句像把尖刀——真正该羞愧的，是那个苟且偷生的皇帝啊！
全诗用对比手法：李纲的忠诚能干 vs 高宗的懦弱昏庸，万里江山的壮阔 vs 朝廷的鼠目寸光。最后骂皇帝"伤心苟活"堪称古代diss金句，把对英雄的敬意和对昏君的愤怒都写绝了。