现代解析
这首诗描绘了长江流域的壮丽景色和历史底蕴，用通俗的语言可以这样理解：
开篇用洞庭湖和长江的流向（西注东流）勾勒出宏大的地理画卷，"王气浮"暗指这里曾是帝王建功立业的风水宝地。三四句通过对比手法展现时空感——六朝时期这里曾是歌舞升平的繁华之地（花柳歌舞），而千百年后依然是孕育帝王霸业的战略要地（帝王州）。
五六句用两个历史典故：诸葛亮用沙袋筑城的故事（缝囊未破）比喻江山稳固，周朝定鼎的典故（定鼎）象征天下一统的盛世。最后把视线拉到当下，说这片水域自古就是中外交流的通道（越裳指东南亚古国），如今依然保持着千年不变的平静祥和。
全诗就像一部历史纪录片镜头：从自然风光推到人文历史，再拉回现实场景。通过长江这个载体，把地理、历史、政治、外交都串联起来，展现了中国大地生生不息的文明传承。最妙的是结尾的"水平波静"，表面写江面平静，实则暗喻天下太平的盛世景象。