现代解析
这首对联是歌颂晚清名将左宗棠的，用大白话来分析就是：
上联夸左宗棠的功绩——说他建立的功勋照亮全国，像衡山聚集了千年灵气才生出这样的奇才。这里用"衡岳"（衡山）既点明左宗棠湖南人的身份，又暗示他是天地灵气孕育的栋梁。
下联赞左宗棠的气节——写他活着时豪迈抗击外敌（主要指收复新疆），死后精神仍像巨浪压海般震慑敌人。"慷慨吞夷虏"用夸张手法，把他比作能一口吞下外敌的猛将；"一缕精诚"说他的忠诚精神看似细微却力压惊涛，形成强烈反差。
全联最妙的是三个对比：生前功业与死后精神对比，豪迈气概（吞夷虏）与细腻情感（精诚）对比，个人力量（一缕）与宏大效果（压海涛）对比。就像给英雄画了幅立体肖像，既拍了他建功立业的全身照，又用X光拍出他赤诚的内心。