现代解析
这首诗用对比的手法，讽刺了两种不同的人生选择，最终却都不如隋炀帝活得痛快。
前两句"江南江北两风流，一作迷津一拜侯"：
江南和江北代表两种人生道路。有人选择隐居江南，活得糊涂自在；有人选择在江北做官，追求功名利禄。但无论哪种选择，其实都有遗憾。
后两句"至竟不如隋炀帝，破家犹得到扬州"：
诗人突然笔锋一转，说这两种人其实都比不上隋炀帝。隋炀帝虽然亡了国（破家），但至少实现了下江南的愿望，在扬州尽情享乐过。这里暗含讽刺：那些活得谨慎的人，反而不如一个亡国之君活得痛快。
全诗的精髓在于：
1. 用对比手法展现人生的无奈
2. 通过历史人物反衬现实选择
3. 表面讽刺隋炀帝，实则讽刺当时社会的虚伪
4. 表达了对自由生活的向往
最妙的是最后两句的反转，让读者在惊讶之余，能体会到诗人对现实的不满和对真性情的赞美。
罗隐
罗隐（833-909），字昭谏，新城（今浙江富阳市新登镇）人，唐代诗人。生于公元833年（太和七年），大中十三年（公元859年）底至京师，应进士试，历七年不第。咸通八年（公元867年）乃自编其文为《谗书》，益为统治阶级所憎恶，所以罗衮赠诗说：“谗书虽胜一名休”。后来又断断续续考了几年，总共考了十多次，自称“十二三年就试期”，最终还是铩羽而归，史称“十上不第”。黄巢起义后，避乱隐居九华山，光启三年（公元887年），55岁时归乡依吴越王钱镠，历任钱塘令、司勋郎中、给事中等职。公元909年（五代后梁开平三年）去世，享年77岁。