现代解析
这首诗是作者探望生病的朋友张荷塘时写的，充满了对友人的关怀和无奈之情。
前四句写朋友的病情：你因为忧郁生病而戒了酒（"却酒卮"就是放下酒杯），独自在空荡的房间里看着日影移动（"视荫"就是看影子），没人陪伴。今年掌管霜雪的女神（"青女"）也偷懒了，都重阳节了（"九日"指农历九月初九重阳节），菊花还没开放。这里用反常的自然现象暗示朋友病得不是时候。
后四句写自己的心情：我想帮你治病（"毗耶居士"是佛教维摩诘居士，这里代指生病的朋友），可惜没有李白（"天宝谪仙"指李白）那样的才华写诗为你解忧。站在瓦棺阁上眺望远方江天，看晚霞中飞过的大雁，这种美景或许能让你心情好些吧。
全诗用朋友戒酒、独处、反常的花期来表现病中孤寂，又用"想帮忙却无能为力"的愧疚，以及最后分享美景的安慰，层层递进地表达了真挚的友情。特别是用"女神偷懒""菊花不开"这样拟人化的自然现象，把担忧写得生动不沉重。
姚鼐
姚鼐（nài）（1731～1815）清代著名散文家，与方苞、刘大櫆并称为“桐城三祖”。字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩（在今桐城中学内），世称惜抱先生、姚惜抱，安徽桐城人。乾隆二十八年（1763）中进士，任礼部主事、四库全书纂修官等，年才四十，辞官南归，先后主讲于扬州梅花、江南紫阳、南京钟山等地书院四十多年。著有《惜抱轩全集》等，曾编选《古文辞类纂》。