现代解析
这首《偈》用日常事物讲禅理，像在和我们聊天。前四句说禅师随手拿起木棍（榔栗）教学，不是不珍惜工具，而是修行人做事不固执。就像随手拿起的棍子能成为教具，生活中普通事物都藏着智慧。
中间四句用"点山山摇，搅水水溢"的夸张画面，比喻禅师教学时灵活多变——山都能被点动摇，水一搅就起波澜，说明真理无处不在，关键要有悟性。但后两句突然转折：当需要严肃时（把定），就必须严守戒律，这时就不能任性妄为了。
最后两句最妙，用"要横不得横，要屈不得屈"这种矛盾说法，揭示修行的真谛：既不能一味强硬，也不能无原则妥协，就像拿棍子既不能硬掰也不能软折，要在规矩中找自在。全诗像在玩"说反话"的游戏，用棍子、山水这些眼前物，把深奥的禅理说得活灵活现。