现代解析
这首诗是写给一位科举落第的朋友刘以初的，安慰他不要因考试失利而灰心。全诗用平实的语言传递温暖的力量。
前四句用两个典故形成对比：先夸刘以初像苏轼那样才华横溢（"落笔翩翩动万言"），但考试结果却像柳宗元的朋友一样不如意。这里用"不窥园"形容他三年苦读的专注，用"遗李豸"暗指考官遗漏了人才。
后四句转入劝慰：第五句说人生得失本就难料，像在黑暗中摸索；第六句更说考试成败就像梦里的输赢不必在意。最后两句最精彩，把月亮比作永远在那的仙桂树（暗指科举功名），而把朋友比作白鹤——虽然这次没摘到桂花，但依然可以潇洒地展翅高飞，保持自己的风骨。
全诗妙在把严肃的科举考试比作"梦里输赢"，又把月亮、仙桂、白鹤这些优美意象串联起来，既化解了落第的沉重感，又保留了读书人的雅致。最后"独鹤横鶱"的画面尤其动人，让人感受到超越功名的精神自由。