现代解析
这首诗描绘了一幅边塞离别时的苍凉画面，情感真挚动人。
前两句"云州白草接天低，一片边声乱马嘶"勾勒出边塞特有的荒凉景象：云州（今山西大同）一带的白草（枯黄的野草）一直延伸到天边，显得天地都低垂压抑。耳边充斥着边塞特有的嘈杂声，战马的嘶鸣此起彼伏。这里用"乱"字生动表现了边塞的动荡不安。
后两句"泪共桑乾流不尽，故人相忆白登西"转入抒情：诗人的眼泪就像桑乾河（流经云州的河流）一样流淌不止，与故人（老友）分别后，只能在白登山（云州附近的名山）以西的地方互相思念。这里用河流比喻泪水，既形象又暗示了思念之情的绵长不绝。
全诗通过边塞特有的景物（白草、马嘶、桑乾河、白登山）与离别的泪水相结合，将荒凉的边塞风光与深厚的友情完美融合。最打动人的是那种在苍茫天地间，人与人之间珍贵的情感联结。即便在战乱频仍的边塞，真挚的友情依然如河水般流淌不息。