现代解析
这首诗以汉武帝的故事为背景，通过几个典型场景的描绘，展现了权力与生命的永恒矛盾。
前两句描写汉武帝临终场景。"柞宫"是汉代宫殿，老皇帝靠在桌边，含泪画出继承者成王的形象。"铜仙"指汉武帝铸造的仙人承露盘，如今月光照在上面像寒霜一样冷清。这里用"泪落"和"霜"字，暗示一代雄主的生命即将终结。
后两句转向更深的感慨。曾经与汉武帝相会的西王母不再降临，能偷仙桃的东方朔也已去世，只剩下茂陵的松柏在夕阳中静静生长。诗人用"王母不来"和"方朔死"两个典故，说明再强大的帝王也逃不过生死规律。最后"自斜阳"三字尤其精妙，松柏不懂人间兴衰，只管在阳光下自然生长，反衬出人类追逐长生的徒劳。
全诗像一组电影镜头：从临终的宫殿，到冰冷的铜仙，再到寂寥的陵墓，最后定格在永恒的自然景象上。通过这种对比，诗人告诉我们：无论多么显赫的功业，最终都会化作斜阳下的一抹树影。这种对生命短暂的叹息，对自然永恒的感悟，正是打动人心的地方。
祝允明
祝允明（1460—1527）字希哲，号枝山，因右手有六指，自号“枝指生”，又署枝山老樵、枝指山人等。汉族，长洲（今江苏苏州）人。他家学渊源，能诗文，工书法，特别是其狂草颇受世人赞誉，流传有“唐伯虎的画，祝枝山的字”之说。祝枝山所书写的“六体书诗赋卷”、“草书杜甫诗卷”、“古诗十九首”、“草书唐人诗卷”及“草书诗翰卷”等都是传世墨迹的精品。并与唐寅、文徵明、徐祯卿齐名，明历称其为“吴中四才子”之一。由于与唐寅遭际与共，情性相投，民间流传着两人的种种趣事。