现代解析
这首诗以吕不韦为切入点，讽刺了历史上权臣的野心与虚伪。
开头两句说吕不韦表面上是秦王的"仲父"（尊称），实际上却想取代秦王，成为"西皇太上"（暗指他想掌控最高权力）。三四句用吕不韦的往事举例：他在阳翟（今河南禹州）靠经商积累财富，后来扶持秦庄襄王（当时在赵国做人质）上位，又献上赵姬（秦始皇生母），最终却因权力过大而被逼自杀——说明他的算计反而害了自己。
五六句批评吕不韦这类人：明明是商人逐利（"商贾"），却伪装成圣贤；养门客三千（"宾客"），实际是拉帮结派、窃取名声（"盗圣人"）。最后两句借古讽今：如今社会上依然流行享乐风气（"倡乐盛"），而司马迁（"史公"）在《史记》里记载吕不韦用桐木车轮炫富的细节（"桐轮"），正是为了警示后人不要重蹈覆辙。
全诗用吕不韦的典故，揭露权力与欲望的虚妄，提醒世人：靠投机获取的地位终将崩塌，历史会记录每一个人的真实面目。