现代解析
这首诗写的是一位老人回忆青春时的爱情，感叹时光无情、红颜易老。
前两句"水盼兰情不记年，来应如梦去如烟"说的是：当年和恋人眉目传情、两情相悦的美好时光，如今已经记不清具体是哪一年了。那些甜蜜的往事，来的时候像一场美梦，走的时候又像一缕轻烟，抓不住也留不下。
后两句"青楼事往红颜尽，老傍江湖越可怜"写的是：当年在青楼（古代娱乐场所）的风流韵事都已成为过去，美丽的容颜也早已消逝。如今老了，漂泊在江湖上，越是回想从前，越觉得自己可怜。
整首诗用简单的比喻（如梦、如烟）和对比（年轻时的风流 vs 老年的凄凉），生动地表达了人生无常、青春易逝的感慨。诗人没有用华丽的词藻，而是用最朴实的语言，写出了每个人都能体会到的对时光流逝的无奈。