现代解析
这首诗用幽默自嘲的方式，讲述了画家晁补之穷得只能喝粥，却靠写墓志铭换了一幅竹画的趣事。
前四句讲了个小故事：晁补之（晁子）不擅长谋生，全家只能喝粥度日。结果有天早上他突然得到了一幅好竹画，原来是靠给人写吹捧死者的墓志铭（谀墓）换来的。这里"绝倒"是双关语，既指墓主倒下（死亡），也指晁补之高兴得差点笑倒。
后四句是苏轼的调侃：先同情晁补之的饭盘里只有苜蓿（马吃的草料），接着引用自己"宁可食无肉，不可居无竹"的诗句，暗示虽然穷得吃不上肉，但有竹画欣赏也不错。整首诗把清贫生活写得妙趣横生，展现了文人苦中作乐的生活态度。
苏轼
苏轼（1037－1101），北宋文学家、书画家、美食家。字子瞻，号东坡居士。汉族，四川人，葬于颍昌（今河南省平顶山市郏县）。一生仕途坎坷，学识渊博，天资极高，诗文书画皆精。其文汪洋恣肆，明白畅达，与欧阳修并称欧苏，为“唐宋八大家”之一；诗清新豪健，善用夸张、比喻，艺术表现独具风格，与黄庭坚并称苏黄；词开豪放一派，对后世有巨大影响，与辛弃疾并称苏辛；书法擅长行书、楷书，能自创新意，用笔丰腴跌宕，有天真烂漫之趣，与黄庭坚、米芾、蔡襄并称宋四家；画学文同，论画主张神似，提倡“士人画”。著有《苏东坡全集》和《东坡乐府》等。