现代解析
这首《偈》用简单生动的画面，暗藏深刻的禅理。前两句"南山高，北山低，日出东方夜落西"看似在说自然规律，其实是用永恒不变的自然现象，比喻佛法真理的恒常性——就像山永远比山高，太阳永远东升西落，真理也不会改变。
后两句突然跳出常理："白牛上树觅不得，乌鸡入水大家知"。白牛不可能爬树，就像刻意追求佛法反而找不到；而乌鸡（黑色羽毛的鸡）下水会立刻被发现，暗喻人的本性就像清水里的黑鸡一样明显，不需要刻意寻找。这里用两个不可能发生的荒诞画面，点破禅宗"道在平常"的核心思想——真理不在遥不可及处，就在日常生活里，只是人们总像找上树的牛一样向外追求，反而忽略了眼前的本心。
全诗妙在用最朴实的语言制造认知冲突：前半段用稳固的自然规律让人放松，后半段突然用反常识的画面打破惯性思维，像一记警钟，让人突然意识到——原来我们一直用错误的方式在寻找真理。这种"反常合道"的表达方式，正是禅诗独特的魅力所在。
释怀祥
释怀祥，住临安府慧因寺。为百丈映禅师法嗣，青原下十世。《五灯会元》卷一六有传。