现代解析
这首对联是悼念晚清重臣张之洞的，用大白话来分析就是：
上联讲张之洞的政绩——他当过地方大员（疆圻），也进过中央决策层（钧轴），在关键时刻能稳住南方局势（保障南方），又能在朝廷危机时周旋调解（斡旋北极）。就像国家机器里关键的螺丝钉，哪里需要就往哪里拧。
下联说他的文化贡献——他推动教育改革（主持政典）、兴办新式学堂（总揽文明），名声传到海外（动扬中外）。如今他去世，连天上的星星都为之震动（声摇天宿），全国百姓都痛哭流涕（涕满坤舆），说明他配得上这样的哀荣。
全联最妙的是两组对比：上联"南方/北极"是空间上的全方位，下联"天宿/坤舆"是天地间的全覆盖，就像用广角镜头拍下了张之洞从政坛到文教、从国内到国际的影响力。说人话就是：这人在官场能扛事，在教育界敢创新，死了连老天爷都给他面子。