凤皇四章
凤皇和锵，不如仓庚。
一鸣蚕熟，衣被四方。（一章）
四方之牧，惟天子股肱。
非天子是承，民谁畏惩？（二章）
煜尔重光，玉烛其烂。
一元之春，万物之旦。（三章）
湛湛者露，曷为乎霜？
厉女以泽，女肃而皇皇。（四章）
一鸣蚕熟，衣被四方。（一章）
四方之牧，惟天子股肱。
非天子是承，民谁畏惩？（二章）
煜尔重光，玉烛其烂。
一元之春，万物之旦。（三章）
湛湛者露，曷为乎霜？
厉女以泽，女肃而皇皇。（四章）
现代解析
《凤皇四章》是一首借物喻人的政治讽喻诗，通过凤凰、仓庚（黄莺）等意象，委婉地表达了对统治者与民生关系的思考。以下是逐章解析：
第一章：务实胜于虚名
用凤凰（象征高贵）和黄莺对比：凤凰的鸣叫虽悦耳，却不如黄莺的叫声能预示蚕熟（农事丰收）。暗喻统治者空有威仪不如办实事，真正的好政策应当像春蚕吐丝一样惠及百姓（"衣被四方"）。
第二章：权力与责任
地方官员（"四方之牧"）本是天子的助手，但如果他们不执行天子的仁政，百姓凭什么敬畏法律？这里点明权力需以惠民为前提，否则惩罚只会失去公信力。
第三章：理想治世图景
描绘政治清明的景象：像阳光普照（"重光"）、烛火通明（"玉烛"），万物在春天复苏。比喻良好的政治应如和煦春光，让社会焕发生机。
第四章：警示与劝诫
以露水变霜的意象发问：本可滋润万物的露水，为何成了伤人的寒霜？暗指统治者若严苛待民（"厉女"），百姓只会惶恐不安（"肃而皇皇"）。末句用"女（汝）"直接呼吁当权者收敛威压。
全诗核心：
通过自然意象的对比，揭示"统治者的价值在于惠民"的道理。凤凰的华美不如黄莺的实用，暗讽徒有权力而无善政的统治者；霜露之变则警示苛政的危害。语言含蓄但指向明确，展现了传统诗歌"温柔敦厚"的讽谏艺术。
姚燮
姚燮（1805—1864）晚清文学家、画家。字梅伯，号复庄，又号大梅山民、上湖生、某伯、大某山民、复翁、复道人、野桥、东海生等，浙江镇海（今宁波北仑）人。道光举人，以著作教授终身。治学广涉经史、地理、释道、戏曲、小说。工诗画，尤善人物、梅花。著有《今乐考证》、《大梅山馆集》、《疏影楼词》。