现代解析
这首诗讲的是朋友姚侍御奉命出使江东，诗人依依不舍送别的情景。
前两句说皇帝担心河朔地区（北方）的灾情，派姚侍御从南方的海陵仓调粮赈灾。这里用"帝忧"二字，既点明出使的重要性，也暗示朋友责任重大。
中间四句写送别场景：诗人坐着叹息青春年华就要分别，看着朋友沿碧绿江水渐行渐远。"饮冰"用典（出自《庄子》），形容朋友接受使命时如饮冰般谨慎；"衣锦还乡"则想象朋友完成任务后荣归故里的场景。一实一虚之间，既有不舍又有祝福。
最后两句最妙：诗人望着远去的朋友，突然问山上的桂花——没人在的时候，你为谁绽放芬芳呢？这既是写景，又暗含深意：就像无人欣赏的桂花依然芬芳，朋友即使远行，高尚品格也不会改变。用桂花的意象，既赞美朋友，又安慰自己不必为离别伤感。
全诗语言清新自然，把送别的惆怅、对友人的赞赏、对未来的期许都融入景物描写中，最后用桂花作比，余韵悠长。最打动人的是那份真挚的友情，既有不舍，又充满理解与支持。
宋之问
宋之问（约656 — 约712），字延清，名少连，汉族，汾州（今山西汾阳市）人，初唐时期的诗人，与沈佺期并称“沈宋”。唐高宗上元二年（675），进士及第，当时掌握实权的是武则天，富有才学的宋之问深得赏识，被召入文学馆，不久出授洛州参军，永隆元年（681）， 与杨炯一起进入崇文馆任学士。与陈子昂、卢藏用、司马承祯、王适、毕构、李白、孟浩然、王维、贺知章称为仙宗十友。