现代解析
这首诗通过对比两位历史人物的命运，探讨了人生的荣辱与身后名。
诗的前四句用"枯树"和"五柳"两个意象，分别指代东晋的桓温和陶渊明。桓温是权倾朝野的大将军（司马），陶渊明是归隐田园的隐士（徵君）。诗人说这些树木看似微不足道，但值得感叹的是它们象征的两种人生选择。
中间四句形成强烈对比：陶渊明埋骨柴桑（隐居地），保持清高；桓温位极人臣，接受九锡（皇帝赏赐的至高荣誉）。一个清贫终老，一个显赫一时。
最后两句点明主旨：无论生前的荣耀或屈辱都会过去，但品格的高洁与污浊（芳秽）却会被后世永远铭记。诗人用朴素的语言告诉我们：人生短暂，真正重要的是保持高尚品格，因为这才是能穿越时间的东西。
这首诗的魅力在于用简单的树木意象，讲透了复杂的人生道理。就像今天我们说"有的人活着已经死了，有的人死了却还活着"，诗人用古人的故事提醒我们思考：什么才是真正值得追求的人生价值。
张耒
张耒（1054—1114年），字文潜，号柯山，亳州谯县(今安徽亳州市)人。北宋时期大臣、文学家，人称宛丘先生、张右史。代表作有《少年游》、《风流子》等。《少年游》写闺情离思，那娇羞少女的情态跃然纸上，让人羡煞爱煞，那份温情美妙真是有点“浓得化不开”。著有《柯山集》、《宛邱集》。词有《柯山诗余》。列为元佑党人，数遭贬谪，晚居陈州。