现代解析
这首诗描绘了应州（今山西应县）的历史风貌和壮阔景色，同时暗含对友人田子的勉励。
前四句写景叙事：桑干河与浑河在塔儿城（应州古称）交汇，水流蜿蜒环绕。这里曾是五代后汉开国皇帝刘知远的发迹之地，也是沙陀族（刘知远所属民族）起义的起点。诗人通过地理和历史元素的结合，勾勒出一个有深厚底蕴的边塞古城。
五六句转向自然描写：塞外黄昏狂风呼啸，落日被黄沙遮蔽，枯白的野草一直蔓延到天边。用"黄风""白草"等典型意象，生动呈现了北地苍凉雄浑的独特风光。
最后两句点明主旨：诗人对即将赴任的田子说，你既然了解这片土地的历史气魄（太守指田子），写的诗就应该像《诗经》中的"夏声"一样充满昂扬力量。这里用"夏声"比喻豪迈刚健的文风，既是对塞外精神的赞美，也是对友人的创作期许。
全诗将地理、历史、景物、友情自然融合，在苍劲的边塞画面中寄托了对友人建功立业的期待，展现出盛唐边塞诗特有的雄浑气概。