现代解析
这首诗描绘了一位德高望重的禅师形象，展现了佛教禅宗的传承与精神力量。
首联"亲承祖意振宗风，一派曹溪万折东"用河流比喻禅宗法脉，说这位长老像曲折东流的曹溪水一样，亲自继承了禅宗祖师的真传，振兴了宗门风气。
颔联"傍石作亭怜卧虎，临泉持钵度降龙"通过两个生动画面表现长老的修行境界：他在岩石旁建亭子时怜惜卧虎（体现慈悲心），在泉水边持钵时能度化降龙（显示超凡法力）。这里用"虎""龙"象征修行中的各种障碍。
颈联"天开图画平山勇，人仰菩提四海同"赞美长老道场如天开图画般壮美，他平山建寺的勇气令人敬佩，四海信众都仰慕他的菩提智慧。
尾联"劫火弥天仍独在，吾师信是佛中雄"是全诗高潮：即使漫天灾难降临，长老依然巍然不动，诗人由衷赞叹这位师父确实是佛门中的英雄豪杰。这里用"劫火"比喻世间苦难，突出长老超脱生死的精神境界。
全诗用通俗的比喻和形象的语言，塑造了一位既有慈悲心肠、又有金刚手段的得道高僧形象，表达了诗人对师父的崇敬之情。诗中"卧虎""降龙""劫火"等意象生动传神，让读者能直观感受到禅宗修行者的精神力量。
刘鹗
刘鹗（è）（1857年10月18日—1909年8月23日），清末小说家。谱名震远，原名孟鹏，字云抟、公约。后更名鹗，字铁云（刘铁云），又字公约，号老残。署名“洪都百炼生”。汉族，江苏丹徒（今镇江市）人，寄籍山阳（今江苏淮安区）。刘鹗自青年时期拜从太谷学派南宗李光炘(龙川)之后，终生主张以“教养”为大纲，发展经济生产，富而后教，养民为本的太谷学说。他一生从事实业，投资教育，为的就是能够实现太谷学派“教养天下”的目的。而他之所以能屡败屡战、坚韧不拔，太谷学派的思想可以说是他的精神支柱。