现代解析
这首诗用简单易懂的比喻，讲了一个深刻的治国道理。
诗人把国家和人民的关系比作树和土地的关系：
1. 树长得好不好，关键看土地。土地肥沃，树就茂盛；土地贫瘠，树就枯萎。同样，国家强不强，关键看人民过得好不好。
2. 树根不能暴露在外，否则枝叶会枯死，果实会掉落。比喻治国要保护好百姓的根本利益，不能涸泽而渔。
3. 最后两句用"把池塘水抽干来捕鱼"作比，批评那些只顾眼前利益、不顾百姓死活的统治者，这样做虽然能获得一时好处，却会毁掉国家的根基。
全诗用生活中常见的自然现象作比喻，让读者很容易理解：治国就像种树养鱼，要懂得可持续发展的道理。只有让百姓安居乐业，国家才能长久繁荣。这种用日常事物讲大道理的方式，正是这首诗的魅力所在。
寒山
寒山（生卒年不详），字、号均不详，唐代长安（今陕西西安）人。出身于官宦人家，多次投考不第，后出家，三十岁后隐居于浙东天台山，享年一百多岁。严振非《寒山子身世考》中更以《北史》、《隋书》等大量史料与寒山诗相印证，指出寒山乃为隋皇室后裔杨瓒之子杨温，因遭皇室内的妒忌与排挤及佛教思想影响而遁入空门，隐于天台山寒岩。这位富有神话色彩的唐代诗人，曾经一度被世人冷落，然而随着二十世纪的到来，其诗却越来越多地被世人接受并广泛流传。正如其诗所写：“有人笑我诗，我诗合典雅。不烦郑氏笺，岂用毛公解。”