现代解析
这首诗讲的是清朝鸦片战争前后的历史，用通俗的比喻和对比手法表达了作者的愤懑和反思。
前两句说虽然国内太平天国等内乱平息了，但外国侵略威胁更大了。林则徐上书请求禁鸦片，说明当时毒品危害已经很严重。"虎门"是鸦片战争爆发地，这里说虎门江水涨潮暗喻外国势力汹涌而来，"鸡屿"（指香港岛）被云雾笼罩，暗示即将被英国强占。
中间四句用对比手法：外国使者来中国表面上是谈外交（"叩关"），实际是用武力逼迫；清朝一次次割地赔款（如香港），反而助长了侵略者的野心。"西方彼美"指英国，说他们像新娘远嫁东方，其实是讽刺他们带着枪炮来侵略。最后"溉釜鬵"（往锅里倒水）的比喻，是说作者想用历史教训警醒国人。
全诗通过虎门、香港这些具体地点，把鸦片战争的关键事件串联起来，既有对侵略者的愤怒，也有对清政府软弱的不满。最后用做饭的比喻，表达了希望国人吸取历史教训的深意。