现代解析
这首诗描绘了一幅秋日骑马上山的闲适画面，充满自然之美和怀古之情。
前两句"骑马看山度水涯，枫林红叶醉霜华"像电影镜头一样展开：诗人骑着马儿，悠闲地跨过溪水来到山脚下，眼前是一片被秋霜染红的枫林，红得像是喝醉了酒。这里用"醉"字特别巧妙，既形容枫叶红艳，又暗示诗人自己也陶醉在这美景中。
后两句"欲穷西子曾游处，踏遍苍苔一径斜"转入怀古。诗人想探寻当年西施（西子）可能游玩过的地方，为此不惜踏着长满青苔的斜径走遍山间。这里的"苍苔"和"斜"字用得生动，既写出山路的幽静古老，又暗示寻找古迹的不易。
整首诗把秋日山景写得色彩明丽（红叶、霜华、苍苔），又通过寻找西子遗迹的举动，将眼前美景与历史传说自然融合。读来既能感受到诗人游山的惬意，又能体会到他追寻古迹的执着，简单二十八个字就勾勒出一幅有声有色的秋游寻古图。