现代解析
这首诗是一位忧国忧民的诗人写给兄长的家书，字里行间充满了对时局的焦虑和对亲人的思念。
开头两句像是诗人的一声叹息：在这乱世之中，谁能成为力挽狂澜的济世之才？连年不断的灾祸已经让他心灰意冷。这里用"横流"比喻动荡的社会，就像洪水泛滥一样难以控制。
中间四句是诗人生活的真实写照：他孤身一人在外打拼，积攒了满腹忧愁；想到千里之外的兄长，连头发都愁白了。回头看看支离破碎的家国，只能对着苍茫天地借酒消愁。这些句子用"寥寥"形容家国破碎，用"莽莽"表现天地之大，反衬出个人的渺小无助。
最后两句最耐人寻味：诗人说现在黄金贱如泥土，可是到哪里才能找到真正的人才呢？"龙媒"是古代相马的术语，这里比喻能治国安邦的贤才。诗人用这个典故，既表达了对人才的渴求，也暗含了对当权者不识人才的讽刺。
整首诗就像一幅乱世浮生图，我们能看到一个知识分子在动荡年代的苦闷：他关心国家命运，却无能为力；思念亲人，又难以团聚；渴望改变现状，又找不到出路。这种复杂的情感，通过饮酒、思亲、叹时等生活细节自然流露，让今天的读者也能感同身受。
吴保初
（1869—1913）安徽庐江人，字彦复，号君遂。吴长庆子。荫生。官刑部主事，与刚毅争一案，愤而自脱公服出署。弃官后居上海，曾电请西太后归政光绪帝。后以唐才常事牵连，避往日本年余而归。工诗文，与陈衍等相酬和。有《未焚草》、《北山楼诗文集》。