现代解析
这首诗描绘了傍晚时分，诗人乘船停泊在辰溪县时的所见所感。
前两句写景：夕阳下，一座孤零零的塔矗立在辰溪边，显得格外醒目。随着船行，江面渐渐开阔，地势也逐渐低平。这里用"孤塔"和"渐低"的对比，暗示诗人正在远离某个地方。
后两句抒情：从这里开始，船行变得平稳如掌（形容水面平静）。当诗人回望来路时，只见万重山峰已在夜郎之西（夜郎是古代西南地区，这里代指偏远之地）。这两句透露出诗人对前路的期待（舟行平稳）和对过往的留恋（回首万峰），用"夜郎西"这个地理概念，暗示自己正在离开偏远之地，可能走向更开阔的人生阶段。
全诗通过"孤塔-宽江-平舟-万峰"的景物变化，展现了一次空间与心境的双重过渡，既有对旅途的实景记录，也暗含人生启程的象征意义。语言平实却意境开阔，让读者能直观感受到行舟时的空间变化和诗人微妙的心境转变。
查慎行
查慎行（1650～1727） 清代诗人，当代著名作家金庸先祖。初名嗣琏，字夏重，号查田；后改名慎行，字悔余，号他山，赐号烟波钓徒，晚年居于初白庵，所以又称查初白。海宁袁花（今属浙江）人。康熙四十二年(1703)进士；特授翰林院编修，入直内廷。五十二年（1713），乞休归里，家居10余年。雍正四年（1726），因弟查嗣庭讪谤案，以家长失教获罪，被逮入京，次年放归，不久去世。查慎行诗学东坡、放翁，尝注苏诗。自朱彝尊去世后，为东南诗坛领袖。著有《他山诗钞》。