现代解析
这首挽联是哀悼晚清名臣张之洞的，用简单的话来说，就是通过两组历史典故来赞美他的功绩和才能。
上联"降河岳神，生申及甫"用了周朝贤臣申伯和仲山甫的典故。意思是说：张之洞就像上天降下的山河之神，是像申伯、仲山甫那样的治国能臣。这里用"河岳神"形容他地位崇高，用两位周朝名臣比喻他辅佐朝廷的功绩。
下联"读诸葛赞，匪伊则皋"提到三国诸葛亮和上古贤臣皋陶。意思是：读史书对诸葛亮的称赞就会发现，张之洞不是诸葛亮就是皋陶那样的治国奇才。"匪伊则皋"是古文表达方式，意思是"不是这个（诸葛亮）就是那个（皋陶）"。
全联的精妙在于：
1. 用四位著名历史贤臣作比，凸显张之洞的杰出
2. "河岳神"的比喻既大气又形象
3. 通过"不是A就是B"的句式，强调无论如何比拟都不为过
4. 短短16个字就概括了逝者的历史地位和功业
这种挽联常见于重要人物的悼念场合，特点是语言凝练、用典精准，既能表达哀思，又能彰显逝者的历史地位。对现代读者来说，了解这些历史人物典故后，就能感受到对联中蕴含的深切敬意。