现代解析
这首诗描绘了一幅山间古木与奇石的画面，通过对比表达了两种不同的人生态度。
前两句"苍楠翠柏含烟雾，总以抡才入庙廊"写的是那些被选作栋梁之材的楠木柏树，它们终年被云雾环绕（象征高贵），总是被选拔去建造皇家殿堂（比喻人才被朝廷重用）。这里用名贵木材比喻那些追求功名的读书人。
后两句"自在空山名散木，珊瑚石畔老冰霜"则转向描写山野间自由生长的普通树木，它们被称为"散木"（不成材的树），与珊瑚般的奇石为伴，在冰霜中终老。这其实是诗人更欣赏的生活态度——宁愿做山野间自在的"无用之材"，也不愿被束缚在官场中。
全诗的精妙之处在于：
1. 用树木比喻人生选择，形象生动
2. 通过对比展现两种截然不同的价值观
3. 表面写景，实则抒怀，含蓄地表达了诗人对隐逸生活的向往
4. "老冰霜"三字特别传神，既写树木历经风霜，也暗喻高洁品格
诗人其实是在说：与其在官场追逐名利，不如在山野保持本真。这种超脱的处世哲学，正是中国传统文人常常追求的精神境界。