现代解析
这首诗描绘了秦淮河畔的今昔对比，充满怀旧与自嘲的复杂情感。
前两句回忆过去：诗人想起当年参加科举秋试的辉煌时光，那时秦淮河畔灯火通明（"湘帘桦烛"指考场的装饰），自己满怀壮志在此游历。用"最胜时"三字突出当年的意气风发。
后两句转到现实：如今淮清桥下的风流盛景早已消散（"风流尽"），而当年那个少年已变成白头老翁，却还在写诗卖弄才情（"卖痴"是自嘲的说法）。通过"头白"与"当年"的对比，形成强烈的时间跨度。
全诗妙在短短四句就完成了从青春到暮年、从繁华到萧瑟的时空转换。诗人用"卖痴"这个自嘲的词，既表达了对过往的怀念，又透露出对现实处境的无奈，让读者感受到时光无情与人生沧桑。秦淮河作为背景，见证了这一切变迁。