现代解析
这首诗写的是诗人在淮安被大雨困住，夜宿星子坝时的孤独感受和对远方友人的思念。
前两句直接交代处境：一个漂泊万里的游子（淮安客），在孤零零的小船上勉强写诗。用"强作诗"三字透露出诗人此时心情低落，写诗只是为了排遣寂寞。
中间四句用生动的自然景象烘托孤独感：夜深了，霜露让人感到寒冷；仰望天空，北斗星悄悄移动位置——说明诗人独自久久未眠。喝着淡酒（细酒）却觉得甜如蜜，这个反常的比喻暗示别无他物可饮；看着浑浊的黄河水像泥浆一样，这个比喻既写实又暗喻心情的沉重。
最后两句是全诗情感的升华：在梅花盛开的深处，应该正是与友人梦中相见的时候。这里"梅花"可能指代高洁的友人，"梦交"二字把对友人的思念写得既含蓄又深刻。整首诗通过孤舟、寒夜、浊浪等意象，把羁旅愁思和真挚友情融合得十分自然。