现代解析
这首诗描绘了一个冷清萧索的元宵夜，表达了诗人忧国忧民的情怀和渴望建功立业的壮志。
开头两句写元宵节的萧条景象：节日冷冷清清，和过去完全不同；寒冷的夜晚，孤城里的灯火暗淡无光。这里通过对比往昔的热闹，突出了当下的凄凉氛围。
中间四句具体描写夜景和心情：天上星河淡淡，流云飘过；城中钟鼓声和更漏声缓慢低沉，仿佛在呜咽。诗人触景生情，想到国家大事就忧心忡忡，内心激荡不平；他狂歌击缶（一种瓦器），展现出豪迈不屈的气概。
最后两句借古喻今：诗人联想到古代名将狄青在元宵夜奇袭昆仑关大破敌军的事迹，希望当今也能有这样的壮举。他说要重新研读这段历史，让眼睛更加明亮，暗示要以史为鉴，为国家出力。
全诗将萧瑟的节日景象与激昂的报国情怀形成鲜明对比，在低沉中透出豪迈，展现了诗人既忧心国事又不失斗志的复杂心境。